Ce trebuie sa stiti daca mergeti in Larnaka

Prima oara cand mi-a incoltit in minte dorinta de a vizita Ciprul, ma aflam la Targul de Turism de la Julius Mall , din Timisoara. Printre ofertele care mai de care mai tentante, cea a unei agentii locale despre Cipru le intrecea pe toate in prezentare: doua tinere inalte si atragatoare, cu par lung si  blond , imbracate in rochii roz,  intr-un decor improvizat cu trestie , nisip si hamace,  sub palmieri! Imaginea aceasta m-a obsedat 2-3 ani, pana cand , in sfarsit, venise timpul sa luam hotararea  de a merge in Cipru.

Am vizitat Ciprul, dupa ce vazusem Turcia si Grecia. Deci, aici le gaseam pe amandoua. Am calatorit  cu avionul si de aceea am ales pentru cazare orasul Larnaka. De la aeroport se putea ajunge usor si rapid, in  doar cateva minute de la aeroport, cu autobuzul. Am ales Cipru, pentru ca era 1 octombrie si acolo mai era vara. Si ne doream sa mai putem sta la soare cateva zile, inainte ca sa vina frigul. Dupa un zbor placut de 2 ore, aterizam in Larnaka. De sus, peisaje de vis ! M-am bucurat ca am ajuns cu bine. La ora 10 dimineata, temperatura era deja de 26 de grade!

Autobuzele catre Larnaka circulau cam din ora in ora. Noi l-am luat pe cel cu nr. 431, din fata aeroportului. Un bilet costa doar 1 euro si in 10-15 minute am si ajuns, pentru ca sunt doar 6 km  . Aveam cazare la  Hotelul San Remo.

Daca luam un taxi, o calatorie costa 12 euro. Cu toate ca mai fusem la Londra, nu pot spune ca nu ne-a surprins circulatia masinilor pe partea stanga , dupa modelul britanic  si locul soferului pe partea dreapta! Dar si cat de bune si  frumoase sunt soselele si autostrazile lor!

Nu ne-am facut de acasa prea multe planuri, pentru ca ne doream o vacanta in care sa lenevim. Sincer, n-a prea fost asa, pentru ca tentatiile-s mari in  Cipru si chiar nu suntem genul care sa stam doar pe plaja. Nu stiam prea multe despre Larnaka, decat ca este un oras renumit pentru echipele de fotbal si pentru plajele sale, unele marginite de siruri de palmieri,  unde soarele straluceste 340 de zile pe an.

  Despre Cipru stiam ceva mai multe. Si am mai studiat si ulterior, pentru ca dupa ce vezi un loc, chiar vrei sa stii cat mai multe din secretele lui. Ma atragea prin faptul ca era asezat la rascrucea a trei continente: Europa, Africa si Asia. Unde intalnesti un amestec de religii,  culturi si moduri de viata. Iubind insulele, ma  bucuram ca este una dintre cele mai mari de la Marea Mediterana, chiar a treia, dupa Sicilia si Sardinia, dupacare de mult suspin!

Am descoperit in Larnaka un oras frumos si modern si o statiune prefera de turisti din intregul continent si nu numai. Cu un port comercial  important , care este chiar al doilea din insula, dupa cel din Limasol. Un oras cu o istorie de 6000 de ani, plin de obiective turistice si culturale. Numele sau in trecut era Kition, in greceste , sau Citium, in latina. Daca in zilele noastre este o destinatie populara  care atrage tot mai mult turisti si in trecut era o mare tinta pentru  comerciantii si colonizatorii de toate natiile: egipteni, bizantini, greci, turci, venetieni, francezi, romani , persi si britanici.

 Cum veneam cu autobuzul de la aeroport, am trecut pe langa Lacul Sarat, care din pacate era secat, din cauza secetei de peste vara. Din noiembrie si pana in martie, cand lacul este plin cu apa, devine  un adevarat paradis pentru  pasarile Flamingo, care coloreaza malurile lacului in roz. Mi-ar fi placut sa le vedem si noi, dar ne-am multumit cu imaginea lacului de pe vederi. Nu departe am zarit  moscheia  Hala Sultan Tekke.

Am primit o harta a orasului si una a insulei de la hotel, care ne-au fost foarte utile, pentru ca in oras sunt doar puncte de informare electronice. Portul pescaresc  Psarolimano se afla in zona unde eram cazati  si este un loc placut si linistit, in care noi obisnuiam , uneori , seara sa ne petrcem aici cateva clipe. Ziua era forfota, pentru ca de aici vin si pleaca pescarii care isi castiga existenta din pescuit. In jurul portului sunt cateva restaurante , baruri si taverne si celebra plaja Mackenzie.

 Hotelul San Remo era situat in partea noua a orasului Larnaka, adica mai la intrare. Ca sa ajungem in centru , mergeam pe malul marii, vreo 2 km pe Piale Pashia, o strada care face parte din cartierul turcesc si este declarata monument. Pe partea stanga sunt  casele vechi, tipic mediteraneene, care  sunt pastrate asa cum au fost , majoritatea zugravite in alb, cu ferestre si obloane din lemn, vopsite in albastru. Pe partea dreapta era mare,  nu era faleza, doar ca soseaua era un pic mai inalta, dar cand erau valuri si eram pe partea cu ea, se mai intampla sa fim stropiti de vauri, spre bucuria noastra!

 In larg se vedea epava Zenobia, un fery-boat suedez care  s-a scufundat in 1980, la doar cateva metri de mal si  sta pe-o parte, la 42 m adancime si se poate vedea chiar si din avion. Este o zona indragita de cei care doresc sa faca scufundari.  Cred ca acest eveniment nefericit poate deveni un simbol al orasului Larnaka.

Ajungem la fort , iar asezarea lui este impresionanta, fix la malul marii. Ca sa mergem mai departe, trebuie sa-l ocolim, pentru ca zidul bareaza soseaua. Este construit de turci, cu scop de aparare, in secolul al XVII lea. In timpul ocupatiei britanice  a fost folosit si ca inchisoare, iar astazi  gazduieste Muzeul Medieval. Vara  este Teatru in aer liber si in curte se poate admira o colectie de tunuri medievale.

Alaturi se afla  Moscheia Kebir (Buyuk), ascunsa sub niste palmieri inalti, care este prima moscheie din Larnaka. De langa fort, sau Cetatea medievala cum i se mai spune , incepe promenada, locul cel mai indragit din Larnaka. In partea dinspre fort se numeste Ankara, iar in partea opusa, mai catre portul de yachturi, se numeste Foinikoudes.

De fapt, daca inchid ochii si ma gandesc la vacanta din Cipru, aceasta este prima si cea mai draga imagine, o aleea la malul marii plina de terase si barururi noi si elegante, cu blocuri si hoteluri  inalte si palmieri ametitori ( plantati in urma cu 90 de ani), unde masinile circula pe partea stanga, lumea e relaxata ,  marea are o culoare de vis, iar plajele sunt frumos amenajate si in unele locuri palmierii coboara pana aproape de mal!

 Tot pe aleea cu palmieri se afla si o multime de cluburi, banci si locuri de joaca pentru copii, iar la jumatatea ei , bustul de marmura al generalului atenian Kimon , care arata impresionat,  pe fondul albastru al Marii Mediterane, aflata la doar cativa pasi.

Abatandu-ne pe stradutele perpendiculare cu promenada, in cautatea supermarketului Smart, am trecut pe langa o multime de ateliere  vechi de tamplarie, de fierarie sau de olarit , din cartierul turcesc. Niste strazi care pastrau amprenta timpului , contrastand teribil cu aleea cu palmieri de pe care venisem.

Asa am ajuns la Biserica Sfantul Lazar, construita in secolul  al IX lea, pe mormantul gol al Sfantului lazar, care se afla in in Franta.Tot aici se poate vizita si Muzeul de arta bizantina.

In Piata Europa atentia ne este atrasa de o frumoasa fantana arteziana , iar  in spatele Centrului Cultural Municipal, troneaza  statuia de bronz a lui Kition. Alte obiective de vizitat ar mai fi : Galeriile de Arta, Muzeul Arhivelor Istorice,  Muzeul Paleontologic, Muzeul  Arheologic si Muzeul Pierides, cel mai vechi muzeu privat din Cipru, cu o colectie de antichitati adunate de familia Pierides, de-a lungul timpului. Mi-ar fi placut sa le fi putut vizita pe toate, mai ales Kitionul antic, cu ziduri si santuri  din secolul al XVII lea I. Hr, dar timpul nu mi-a permis. Intotdeauna plecam dimineata si veneam pe inserat, obositi, dar multumiti de minunile descoperite in acest oras stravechi, cel mai vechi din Cipru. Istoria este prezenta de pe vremea zeilor, nu degeaba se spune ca zeita Afrodita s-a nascut in Cipru!

Portul de yachturi se afla la capatul promenadei cu palmieri. Este si  locul de unde se poate cumpara excursii, pentru a vizita toata insula si este  cel mai mare port de yachturi din Cipru. Excursiile se organizeaza :  in Muntii Troodos, in Aya Napa, Limasol sau in Cipru de Nord. Este suficienta engleza turistica, ca sa te poti descurca , daca nu oricum se gaseste mereu o varianta de comunicare intre oameni.

Larnaka  cel mai vechi oras din Cipru si unul dintre cele mai vechi din Europa. Un oras cu un pitoresc aparte si este cam  al treilea  din Cipru , dupa Nicosia si Limasol . Exista aici o importanta institutie de invatamant, la standarde inalte, de la gradinta , pana la facultate – Academia Americana! La inceputul verii se desfasoara cel mai important festival al orasului, numit Kataklysmos.

 Infractionalitatea este scazuta in Cipru, deci inca un motiv in plus sa puteti hoinari pe unde va taie capul si dupa ce se lasa inserarea. Noi tot asa veneam si treceam si prin  cartierul turcesc, cu strazi inguste si intortochiate, iar pe strada Piala Pashia am observat ca multi dormeau chiar cu usa larg deschisa la intrare.

Mancarea este  grozava, un fel de amestec intre bucataria greceasca si cea turceasca, plus cateva influente arabe . De fapt , poarta amprenta popoareleor care au trecut pe aici, de-a lungul timpului. Nu ratati meze, adica 20-30 de feluri de mancare, servite in portii mici, de obicei  se recomanda celor care sunt in grup, deoarece nu se serveste decat de la 2 portii in sus, o portie costand in jur de 20 de euro. Meze poate fi  din peste si fructe de mare,sau din alte feluri de carne.Va sfatuiesc sa mancati unde servesc masa si localnicii, pentru ca ei stiu unde e mai bun. O alta varinata de a lua masa , un pic mai ieftina , dar nu este mancare traditionala, poate fi Mc. Donald’s sau KFC.

Berea locala se numeste Keo si costa cam 3 e, la 565 ml si 2,5 e la halba. Cel mai bun vin al lor este de departe Comandaria,  care se face din secolul al XII lea, iar cea mai buna tuica Zivania. Preturile, in general sunt un pic mai mari ca in Grecia la orice. Magazinele au pauza de la 14-16, duminica inchis, iar miercurea si sambata doar pana la ora 14.

Despre circulatia in Larnaka  va pot spune ca pe mine m-a dat peste cap !Tot timpul trebuia sa fiu mai atenta ca de obicei. Nu am inchiriat masina, in oras am mers numai pe jos. Masinile inchiriate se diferentiaza de cele ale lor, prin faptul ca au placuta de inmatriculare rosie, un lucru bun, ca sa poate fi mai atenti cei din trafic, stiind ca majoritatea turistilor provin din tari in care circulatia se desfasoara  pe celalalt sens decat la ei.  Pentru a ajunge cu masina inchiriata in partea turceasca, in Cipru de Nord, trebuiesc facute anumite formalitati .Cand am dorit sa mergem in Nicosia am luat un  taxi, iar in Aya Napa cu microbuzul. Pentru a vedea Muntii Troodos, am ales varianta unei excursii cu autocarul. Pana in Nicosia sunt 52 de km, pana in Ayia Napa 37, pana in Limasol 66, iar pana in Paphos 145 de km.

Transportul public este deservit de autobuze si nu este scump si se circula dupa un orar bine stabilit, care este afisat in fiecare statie. In general , orarul se  respecta, dar au auzit si cipriotii de sfertul academic. Capatul de linie se afla undeva in aproipierea portului de yachturi. Biletele se cumpara direct de la sofer, iar autobuzele de culoare albastra au pretul un pic mai mic decat cele verzi. Pretul unei calatorii este de 1 euro /persoana, in oras. Exista si posibilitatea uni abonament, in functie de unde se circula : in oras sau in afara lui. O alta varianta de deplasare este si Autobuzul Hop On – Hop Off, care face turul Larnakai, cu diferite opriri. Un bilet pentru un adult costa 10 e, iar pentru copii, 5 e.  Tricicleta este o alta inventie in Cipru si   are doua locuri pentru turisti si inca unul pentru ‘’sofer’’.

Despre suvenirurile din Cipru va pot spune ca se vand mult obiecte din lut, din dantela de Lefkara , bijuterii din argint, in filigran, foarte dragute, cu modele care nu le-am mai intalnit nicaieri si multe produse dulci: rahat, nugat si fructe uscate de toate sortimentele.

Plajele sunt in general amenajate, majoritatea cu multe facilitate. O mare ciudatenie este plaja cu ligheane verzi, in care dupa ce ai platit sezlongul si umbrela, ti se aduce si un lighean in care sa-ti pui  apa din mare si  sa-ti clatesti picioarele cand te asezi la plaja, pe sezlong. Marea e linistita si foarte frumoasa, cu nisip auriu si intrare lina , abia dupa ce te indepartezi bine de tarm poti inota. E foarte frumos, mai ales ca alaturi este promenada cu palmieri si hotelurile foarte inalte! In general in Larnaka am intalnit foarte multi englezi, de toate varstele. Si la hotelul nostru era plin de ei si la micul dejun nu lipsea mancarea lor preferata, fasolea cu bacon!

In concluzie, Larnaka este o varianta execelenta de a petrece o vacanta la mare, chiar si atunci cand la noi merge centrala, pentru ca acolo soarele straluceste multe zile pe an. Este o mare oportunitate pentru cei care locuiesc in orasele mari, in care sunt zboruri directe in Larnaka, unde ajungi in doar 2 ore  cu avionul . Chiar se merita si o escapada pentru un sfarsit de saptamana, daca esti inspirat si cumperi bilete ieftine,din timp. Iar cazarea  nu este o problema, se pot inchiria si apartamente, vile, sau poti sa-ti petreci sejurul la hoteluri de 3,4 sau chiar 5 stele.